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Gli scienziati e le scienziate della collaborazione Event Horizon Telescope hanno appena svelato la prima immagine del gigantesco buco nero al centro della Via Lattea, Sagittarius A*. Si tratta di «una prova schiacciante e fornisce indizi importanti per comprendere il comportamento di questi corpi che si ritiene risiedano al centro della maggior parte delle galassie».

Questo risultato storico segue quello ottenuto dalla stessa collaborazione con il buco nero al centro della galassia M87.

Distante "appena" 27.000 anni luce dalla Terra in direzione della costellazione del Sagittario, Sagittarius A* non rappresenta un pericolo e appare nel cielo con una dimensione simile a quella che avrebbe una ciambella sulla Luna. L'immagine è stata ottenuta analizzando i dati di una rete globale di radiotelescopi e grazie al contributo italiano di Istituto Nazionale di Astrofisica (Inaf), Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (Infn), Università Federico II di Napoli e di Cagliari. Tra i ricercatori italiani che hanno contributo alla foto c'è anche Ciriaco Goddi, che negli anni è stato responsabile delle osservazioni, calibrazione, e analisi dei dati di ALMA, l'elemento più sensibile della rete di telescopi EHT.

"Per catturare questa immagine, - spiegano gli scienziati - abbiamo unito una serie di otto osservatori in tutto il pianeta per formare un unico telescopio virtuale dimensione della Terra. Ora abbiamo le immagini di due buchi neri. Confrontandoli e analizzandoli, otterremo delle idee chiave sulla natura dei buchi neri. È l'alba di una nuova era della fisica dei buchi neri".

L'immagine è stata mostrata per la prima volta durante la conferenza degli scienziati del progetto Event Horizon Telescope (EHT) che già il 10 aprile 2019 avevano mostrato la prima immagine di un buco nero.

Foto: Event Horizon Telescope