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Appartenente alla famiglia delle Cucurbitacee, il cetriolo è una delle verdure simbolo dell'estate. Con appena 13 calorie ogni 100 grammi e un contenuto d'acqua che supera il 95%, rappresenta un alimento leggero e dissetante, ideale per contrastare la disidratazione dovuta al caldo. Definito in passato "sangue del vegetale" per la sua capacità di reintegrare i liquidi persi dall'organismo, contiene inoltre vitamina C, calcio e fosforo, utili per sostenere le difese immunitarie e la salute delle ossa.

Grazie alla sua azione depurativa e disintossicante, il cetriolo contribuisce a eliminare le tossine e a tonificare le mucose. Ha proprietà diuretiche che favoriscono lo scioglimento dei cristalli di acido urico, rendendolo particolarmente indicato per chi soffre di reumatismi e gotta.

Si consuma prevalentemente crudo, tagliato a fettine sottili in insalate fresche o come contorno leggero, ma può essere gustato anche cotto o conservato sott'aceto quando raccolto in dimensioni ridotte. Alcuni preferiscono lasciarlo "asciugare" cosparso di sale per migliorarne la digeribilità, altri invece sostengono che sia meglio consumarlo subito dopo il taglio. Una diversità di opinioni che conferma come la tollerabilità del cetriolo dipenda spesso dalle caratteristiche individuali.

In ogni caso, questo ortaggio resta un prezioso alleato nelle diete ipocaloriche e un ingrediente versatile che porta freschezza e benessere in tavola.

Foto di Chiriac Ciprian da Pixabay